Onnistujaesittelyssä Juhani Pulkka

Kevein askelin

Maaninkalainen Juhani Pulkka on päässyt sellaiselle "paalupaikalle", josta moni yrittäjä haaveilee. Hänellä on käsissään merkittävä suomalaiskeksintö ja edessään valtavat kansainväliset markkinat. Feelmax-kevytjalkineiden kehittely on kuitenkin vaatinut valtavan määrän työtä, kekseliäisyyttä, optimismia ja uskallusta. Positiivisuutta.

Juhani Pulkka on ehtinyt tehdä jo yhden työuran. -Olin 24 vuotta ilmavoimissa elektroniikka-puolella. Sen jälkeen toimin HomCare Finland Oy -nimisessä suoramyynti-yrityksessä koulutusjohtajana. Vuonna 1991 perustimme Maaningan Keskisaari Oy:n. Yritys myi aluksi liikelahjoja ja teki muun muassa kynäpainohommia, Pulkka kertoo. -Minun ja vaimoni Kaisan lisäksi myös lapsemme Jarno ja Sari tulivat jo nuorina mukaan yritykseen.

Vuosituhannen vaihteessa liikelahjat vaihtuivat varvassukkiin. -Tyttäreni Sari oli nähnyt varvassukat jollakin tuttavallaan ja yritti löytää sellaiset itselleenkin. Kun varvassukkia ei Suomen markkinoilta löytynyt, päätimme itse alkaa valmistuttamaan niitä. Muutaman kuukauden etsiskelyn jälkeen löysimme laadukkaan valmistajan ja tuotanto alkoi vuonna 2000, Pulkka kertoo.

Feelmax-varvassukat saivat hyvän vastaanoton, ja pari vuotta myöhemmin yrityksen nimi muutettiin päätuotteen mukaan Feelmax Oy:ksi. Varvassukkien myynti ei ollut kuitenkaan pelkkää ruusuilla tanssimista. -Vuonna 2004 markkinoille tulivat halvat kiinalaiset varvassukat. Heikkolaatuiset sukat lähes pilasivat markkinat kun kuluttajat pettyivät tuotteisiin, Pulkka sanoo. ?Uskoimme kaikesta huolimatta vahvasti sukkiin, ja päätimme panostaa tuotekehitykseen. Nyt meillä on kymmenen erilaisen sukan tuoteperhe, laaja valikoima tuotteita eri käyttötarkoituksiin.

Kuin paljain jaloin

Vuonna 2003 eräs lumilautailija mainitsi Pulkalle, että tasapainon ylläpitämiseksi pitäisi paljon enemmän harrastaa paljasjalkaliikuntaa. -Hän heitti meille ajatuksen kevytjalkineesta, Pulkka kertoo. -Pohdimme asiaa vuoden verran, ja sen jälkeenkin meni vielä kaksi vuotta ennen kuin saimme kengän tuotantoon. Tuotekehitys ja hyvän valmistajan löytäminen veivät aikaa.

Kevytjalkineen pohja on niin ohut, että tuntuma on sama kuin kävelisi paljain jaloin. -Kevytjalkineilla käveltäessä asentotunto ja tasapaino paranevat. Jalkapohjan pienet lihakset vahvistuvat, jolloin vammautumisriski vähenee ja jalan verenkierto paranee. Akillesjänne pitenee, jolloin se pysyy paremmassa kunnossa. Myös pohjelihas pitenee ja ponnistusvoima paranee, Pulkka luettelee. ?Lyhyesti sanottuna jalan koko toiminta tehostuu. Edessä on enemmän terveitä kävelyvuosia.

Tommi Evilän kaltaisten huippu-urheilijoiden lisäksi kevytjalkineet sopivat erinomaisesti myös tavallisille tallaajille. Ylipainon ja aikuistyypin diabeteksen yleistymisen vuoksi jalkojen kunto on entistä tärkeämpi kansanterveydellinen huolenaihe ympäri maailmaa.

Kevytjalkineiden tuotekehittely on ollut perheyritykselle melkoinen ponnistus. -Rahaa on mennyt tähän mennessä jo yli 400 000 euroa. Summa vastaa koko yrityksen vuoden liikevaihtoa, Pulkka sanoo. Positiivinen asenne on kantanut läpi vaikeidenkin aikojen. -Positiivisuus on todellinen voimavara. Se antaa luottamusta ja uskoa omaan työhön ja omiin mahdollisuuksiin. Isojenkin haasteiden edessä olen oppinut löytämään uusia ratkaisuja.

Viisi tärkeää kysymystä

Mistä olet ylpeä tänään?
Olen ylpeä perheestäni. He ovat tehneet todella lujasti töitä, ja on ollut hienoa seurata heidän innostustaan ja omistautumistaan tälle projektille. Ehkä tärkeimmät ylpeydenaiheet ovat pojanpoikani, 4- ja 6-vuotiaat Sasu ja Miro.

Mitä harrastat?
Kalastan mielelläni ja myös metsänhoito on mieluista puuhaa. Tykkään liikkua raivaussahan kanssa metsäpalstalla. Luonnossa liikkuminen on virkistävää ja rauhoittavaa, mutta siellä saan myös paljon uusia ideoita. Vaimon kanssa käymme paljon myös marjassa ja sienessä.

Miten kehität itseäsi ja ammattitaitoasi?
Ruokin tietoisesti positiivista asennetta muun muassa lukemalla kaiken mitä Positiivarit julkaisevat. Ammattitaitoani vaalin lukemalla paljon johtamiseen ja markkinointiin liittyviä kirjoja. Osallistun myös mielelläni erilaisiin seminaareihin ja tapahtumiin. Yritän tavata itseäni viisaampia ihmisiä?

Mikä on parasta työssäsi?
Positiivinen palaute. Olemme saaneet ympäri maailman hyvää palautetta siitä miten tärkeä keksintö kevytjalkine on. Mieltä lämmittää myös se miten innostuneita firmamme työntekijät ovat tuotteistamme. Heillä on omakohtaisia kokemuksia niistä ja he uskovat vahvasti niiden mahdollisuuksiin.

Mistä haaveilet?
Toivoisin itselleni lisää vapaa-aikaa. Olen työskennellyt nyt pari vuotta ilman lomaa. Haaveilen että ensi keväänä kun aurinko paistaa, pitäisin viikon loman ja katselisin saaressamme miten joutsenet, sorsat ja muut muuttolinnut saapuvat taas Suomeen.

Feelmax
>> linkki

Teksti: Reino Rasilainen

Julkaistu 13.11.2007